4월의 호주는 서서히 가을로 접어듭니다. 가을로 접어드는 길목에 일년중 크리스마스 다음으로 가장 긴 연휴인 부활절 연휴가 있습니다. 굿 프라이데이인 금요일부터 해서 주말을 넘겨 월요일까지 공휴일입니다. 바로 이 4월에 빼놓을 수 없는 축제가 ‘로얄 이스터 쇼’(Royal Easter Show)입니다. 로열 이스트 쇼는 1년동안의 농업, 축산을 주축으로 하여 이제는 각종 놀이기구가 즐비한 카니발형식의 축제가 되었습니다.

최초의 로얄 이스터 쇼가 1823년에 열렸으니 1770년 제임스 쿡 선장이 호주에 발을 디딘 이후의 짧은 호주 역사중 가장 오래된 행사중의 하나가 되겠지요. 올해도 로얄 이스터 쇼가 4월1일부터 14일까지 시드니 올림픽 파크에서 열리고 있습니다.

이스터 쇼중에서 가장 인기를 끄는 것이 통나무 자르기 대회, 돼지 경주, 다이빙 하는 돼지입니다.  통나무 자르기는 동영상으로 돼지 레이싱과 다이빙 하는 귀여운 돼지들은 사진으로 담아 왔습니다.

제대로 보고 즐기려면 한나절도 부족하지만 하이라이트만 한번 구경해보실까요. 그럼 출~발

올림픽 파크로 들어가면 정말 입추의 여지가 없습니다. 매년 국내외에서 온 백만명이 이 축제를 보고 즐기고 갑니다. 시드니에 사는 사람들은 매년 열리다 보니 본래의 농업, 축산관련 전시회보다는 쇼그라운드 여기저기에 설치된 놀이기구에 더 많이 모이게 되지요.

이제 중간 중간 구경할 거 구경도 하고 핫도그랑 아이스크림을 먹으며 돼지쇼하는 곳으로 가볼까요?

이 돼지쇼는 1993년 처음으로 이스터 쇼에 소개된 이래 가장 인기쇼랍니다. 거의 한시간에 한번씩 열리지만 여전히 운동장에 들어오지 못한 사람들이 바깥으로 줄을 서거나 먼발치로 봅니다.

이 분이 사회를 보시는 할아버지 이시고요. 운동장에 모인 사람들을 네 팀으로 나누어 각 팀의 마스코트인 돼지를 응원하게 됩니다.

출발선에 나온 꼬마돼지 데이브의 후예들.관중들과 함께 4, 3, 2 카운트다운을 외치고 1하면 문이 열리면서 돼지들이 트랙을 돌기 시작합니다.

                                                       중간에 장애물도 있습니다.

                                                     장애물을 껑충 뛰어넘어 결승점 도착.

이렇게 돼지 레이싱이 끝나면 이번에 돼지 다이빙쇼가 시작됩니다. 스모키라고 불리는 돼지입니다. 4.5m 되는 단상위로 올라가 2,5m 되는 물통으로 다이빙하는 쇼입니다.